Land of Cush

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Un livre saisissant sur le Soudan du Sud, dernier-né des pays de la planète qui est aussi l’un des plus pauvres.

Le Soudan, le plus vaste État d’Afrique, vit une période cruciale de son histoire. En 2005, un accord de paix entre le Nord et le Sud du pays a mis fin à la plus longue guerre civile africaine (22 ans), puis un référendum a permis au Sud de devenir indépendant en 2011.

Mais pour l’antique royaume égyptien de Kouch, baptisé Soudan du Sud et reconnu par l’Onu comme le 193e état membre, la situation n’a guère évolué : malnutrition chronique, peu de routes, pas d’écoles, personnes déplacées par milliers, insécurité grandissante. À cela s’ajoutent des luttes pour la démarcation de la frontière, la répartition de la manne pétrolière et des terres agricoles, le partage des eaux du Nil…

Oublié du monde, le Soudan du Sud reste l’un des pays les plus pauvres et les moins développés de la planète, une situation que Cédric Gerbehaye a captée avec l’engagement qui le caractérise et l’obsession d’un travail en profondeur.

Le titre du livre Land of Cush fait référence à l’antique royaume de Kouch cité dans la Bible, nom donné au territoire qui correspond aujourd’hui au Soudan ; c’est aussi le titre que les Sud-Soudanais ont choisi pour leur hymne national.

Né en Belgique en 1977, Cédric Gerbehaye est un photographe documentaire membre de l’agence MAPS.

Après avoir travaillé au Moyen-Orient il se rend régulièrement, à partir de 2007, en République démocratique du Congo. Le travail qu’il en rapporte a été plusieurs fois primé et a fait l’objet d’un livre très remarqué (Congo in limbo, Le Bec en l’air, 2010).

Sa série Land of Cush sur le Sud Soudan, avec le soutien du Magnum Foundation Emergency Fund et du Pulitzer Center on Crisis Reporting, reçoit le prix SCAM et fait l’objet d’un livre au titre éponyme (avec un texte du journaliste américain Jon Lee Anderson, Le Bec en l'air, 2013).

Il est également l’auteur des photographies de Sète#13 (avec un texte de Christian Caujolle, Le Bec en l’air, 2013) réalisé lors d’une résidence au festival ImageSingulières.

En 2015, Cédric Gerbehaye achève un important travail en Belgique, son pays natal, qui fait l’objet de deux grandes expositions à Anvers (FoMu) et à Mons (capitale européenne de la culture) et d’une nouvelle parution au Bec en l’air sous le titre D’entre eux.

Jon Lee Anderson est auteur et journaliste au sein du magazine américain The New Yorker.

Spécialiste des conflits mondiaux (Irak, Ouganda…), c’est l’un des meilleurs connaisseurs actuels du Soudan.

Il accompagne ici les photographies de Cédric Gerbehaye sur le mode du journalisme littéraire par un texte qui met en perspective l’histoire coloniale du pays et sa récente partition.

Fiche technique