La première femme

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Comment devient-on une femme quand on ne sait pas qui est sa mère ?

Nous sommes en 1975, sous l'ubuesque dictature d'Idi Amin Dada. La jeune Kirabo a été élevée par ses grands-parents en Ouganda, personne ne veut lui dire qui est sa mère. Têtue et volontaire, elle décide de chercher la vérité et d'interroger Nsuuta la sorcière.

Avec un style à la fois épique et profondément intime, drôle et émouvant, Jennifer Nansubuga Makumbi restitue le surréalisme de la vie quotidienne dans une période imprévisible et absurde. Elle explore avec brio les mythes sur la maternité et comment la sagesse féminine du passé irrigue le présent et le futur. À travers la légende de la Première Femme, elle nous montre comment les sociétés se fondent dans la fabrication des mythes mais aussi dans leur transformation.

Entre folklore et féminisme moderne, cette histoire ouvre de nouveaux mondes au lecteur.

Jennifer Nansubuga Makumbi est née à Kampala.

Elle a étudié et enseigné la littérature anglaise en Ouganda, avant de poursuivre ses études en Grande-Bretagne, à Manchester, où elle vit aujourd’hui.

Son premier roman, Kintu, lauréat du Kwani Manuscript Project en 2013, sélectionné pour le prix Etisalat en 2014, a reçu un accueil critique et public extraordinaire, aussi bien en Afrique qu’aux Etats-Unis ou en Grande-Bretagne, qui lui a valu d’être comparée à Chinua Achebe et considérée comme un « classique » instantané.

Elle a remporté le Commonwealth Short Story Prize en 2014 et le prix Windham Campbell en 2018.

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