La fête au village : l'Angbandji

La fête de Angbandji, en pays jukru, dite fête de noblesse, est une fête traditionnelle qui symbolise la Noblesse et qui dure en moyenne trois semaines dans l'observation des rites. Elle se déroule en quatre étapes :

• la visite aux parents (oncles maternels et paternels),

• la sortie ou la présentation publique de celui qui célèbre la fête (Lef likékli),

• le grand jour ou la grande parade (Lef gbel),

• l'étape de remerciement à tout le village, une semaine après le Lef gbel.

En effet, celui qui célèbre Angbandji, tel que Esmel, doit être un homme accompli, mature et autonome. Ang-bandji est une cérémonie d'affirmation de soi en tant qu'être social. Généralement, il est célébré autour de cinquante ans, même si des parents peuvent l'organiser pour leurs neveux ou leurs enfants à partir de dix-huit ans.

Mis à part son côté festif et de réjouissance, cette fête confère à celui qui l'a déjà célébrée de réels privilèges : prise de la parole dans les instances de prises de décisions sur la place publique du village, la possibilité d'exécuter des pas de danse dans les grandes assemblées, droit à certains sièges dans les cérémonies traditionnelles de tout village ôdjukru, le droit de garder le chapeau sur la tête même en présence des aînés.

Les honneurs lui seront rendus par tout le village, aux sons des tambours, du tam-tam parleur et du griot (coco-ba) tout le long de ses obsèques, à sa mort.

Dans la culture ôdjukru, les hommes de toutes les générations, du plus âgé au plus jeune, ayant célébré préalablement la fête de l'ôw (introduction et confirmation d'appartenance à la classe d'âge) a l'obligation de célébrer Angbandji, en prélude à la fête de Ebeb (dite fête de sagesse), la première génération étant instituée depuis l'année 1751.

Dans ce récit consacré à la fête d'Angbandji d'Esmel, j'exprime ma reconnaissance et mon admiration aux hommes et femmes qui gardent, perpétuent et transmettent les cultures africaines, dont principalement la sagesse ancestrale du peuple ôdjukru.

GNAGNE Agnimel Jean Marie
AKA Charlotte