Né en 1966 à Sinfra, Koko Bi s'impose aujourd'hui comme une figure majeure de l'art contemporain, portant son héritage Gouro au-delà des frontières.

Diplômé de l'Académie des Beaux-Arts de Düsseldorf et ancien étudiant de l'INSAAC d'Abidjan, l’artiste a forgé son identité artistique à travers des expériences riches et diversifiées. Sa technique unique du bois, façonnant des formes figuratives et abstraites avec des outils variés comme le feu et surtout la tronçonneuse, a attiré l'attention mondiale, marquant le début d'une reconnaissance continue depuis le prix de la Biennale de Dakar en 2000.

Sa quatrième exposition personnelle, du 28 septembre 2023 au 6 janvier 2024, encre l’artiste dans la forêt de la Mé, située au sud-est de la Côte d'Ivoire.

Le choix du médium dans l'œuvre artistique de Jems Koko Bi ne relève pas du hasard. Dans "Vestiges de la Mé", le bois dabema, également connu sous le nom de bois piment, devient le matériau central de ses sculptures monumentales. Cette matière végétale, issue d’arbres abattus en 1920 par des autochtones ivoiriens sous la menace du colon pendant la période de travail forcé, devient un témoin silencieux des séquelles du passé.

Entre les mains expertes de Koko Bi, le bois dabema se transforme en un support artistique riche d'histoire, faisant de chaque sculpture une exploration profonde des méandres de la mémoire collective.

Chaque pièce de l'exposition tisse une narration profonde, mêlant l'histoire, la nature et l'humanité. Au cœur de cette exposition, l'installation, "Soul Train," forme une trilogie artistique, représentant l'exploité, le colon et les collaborateurs. Chaque détail du corps déchiré de l'exploité raconte une histoire de résilience, d'héritage et de lutte contre l'oppression. Malgré sa position allongée, l'exploité occupe une place imposante, une posture vibrant en hommage à la résistance contre la colonisation.

Cette trilogie complexe devient une méditation visuelle sur les relations de pouvoir, les injustices historiques et la capacité individuelle à s'insurger contre l'oppression.

"Vestiges de la Mé" est une odyssée artistique qui nous invite à ressentir le poids du passé, la résilience de la nature et la capacité humaine à transcender. La visite de cette exposition promet une immersion sensorielle et intellectuelle, capturant l'essence même de l'art contemporain et laissant une empreinte indélébile dans le cœur de ceux qui s'y plongent.

ZOOM

La Région de La Mé

Située au sud de la Côte d'Ivoire, la Région de La Mé doit son nom à la rivière qui la longe sur sa frontière sud-ouest.

Adzopé, Akoupé et Aboisso-Comoé sont les plus grandes villes de la Région de La Mé parmi les 36 villes qui la compose. Elle connaît un climat de savane avec hiver sec.

Avec la région d'Agnéby-Tiassa et la région de Grands Ponts, la Région de La Mé fait partie du District des Lagunes.

Serge Nhiang'O