Après une maîtrise en droit public à l'université Gamal Abdel Nasser de Conakry, Youssouf Sylla a poursuivi des études de 3e cycle, notamment en droit international et comparé de l'environnement à l'Université de Limoges, et en gestion publique, à l'École nationale d'administration publique du Québec.
Il est juriste à la Banque Centrale de la République de Guinée.