Marc Fontrier, officier des Troupes de marine, est docteur en études africaines de l'Institut national des langues et civilisations orientales.
Il parle l'arabe, l'amharique et le somali.
Il a effectué de nombreux séjours en Afrique subsaharienne, dans des pays en crise: Éthiopie, Djibouti, Somalie, Sierra leone, etc.
Ses recherches portent notamment sur l'histoire de la Corne de l'Afrique aux XIXe et XXE siècles.