Dans le ventre du Congo

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Avril 1958. Lorsque s’ouvre l’Exposition universelle de Bruxelles, Robert Dumont, l’un des responsables du plus grand événement international depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, a fini par déposer les armes face aux pressions du palais royal : il y aura bel et bien un « village congolais » dans l’un des sept pavillons consacrés aux colonies.

Parmi les onze recrues mobilisées au pied de l’Atomium pour se donner en spectacle figure la jeune Tshala, fille de l’intraitable roi des Bakuba.

Le périple de cette princesse nous est dévoilé, de son Kasaï natal à Bruxelles en passant par Léopoldville, jusqu’à son exhibition forcée à Expo 58, où l’on perd sa trace.

Été 2004. Fraîchement débarquée en Belgique, une nièce de la princesse disparue croise la route d’un homme hanté par le fantôme du père.

Il s’agit de Francis Dumont, professeur de droit à l’Université libre de Bruxelles.

Une succession d’événements finit par leur dévoiler le secret emporté dans sa tombe par l’ancien sous-commissaire d’Expo 58.

D’un siècle l’autre, le roman embrasse la grande Histoire pour poser la question centrale de l’équation coloniale : le passé peut-il passer ?

Blaise Ndala est né en 1972 en République démocratique du Congo, de parents enseignants.

Il y passe une licence en droit. En 2003, il émigre en Belgique et y accomplit des études en droits humains. En 2007, il s’établit au Canada où il passe une maîtrise en administration publique et devient fonctionnaire fédéral.

Sept ans plus tard, il y publie, à diffusion régionale, J’irai danser sur la tombe de Senghor. Finaliste de plusieurs prix, le livre remporte celui du Livre d’Ottawa.

En 2018, il est remarqué par Rachid Bouchareb (Indigènes) qui, ébloui par la présentation faite du « combat du siècle » entre M. Ali et G. Foreman, achète les droits cinématographiques du roman. La production est en cours.

En 2017, Ndala publie Sans capote ni kalachnikov (Mémoire d’encrier) : s’attaquant au « marché » de l’humanitaire, le texte est remarqué en France.

Fiche technique